Fue el recinto deportivo más importante que tuvo Tumbes en el siglo pasado, uno de los más antiguos y realmente hermoso si se le ve desde el entorno, bordeado por imponentes palmeras y algarrobos, contaba con una cancha polvorienta de color blanquizco que se transformaba a veces a un color amarillento o rojizo de acuerdo a la estación y a la cantidad de salitre que se acumulaba, que fue el componente que de a poco se fue adueñando no solo de la cancha , también de las tribunas y la pared de ladrillo, corroyéndolo y arruinando al final, quizás esto le dio un brillo original, los jugadores de aquella época de los 70 decían antes de jugar, vamos a dejarlo todo en el salitral, en épocas de lluvia era imposible jugar, la cancha se convertía en un lodazal y en algunos sectores habían charcos de agua, era común en aquel tiempo suspender los encuentros.
Contaba con dos tribunas importantes, la principal de cemento y la de al frente o tribuna oriental de gradas de madera que era todo un peligro sentarse en ella, con la posibilidad alta de que se cayeran los aficionados que, en gran cantidad, cada domingo abarrotaban el Coloso de Salitre.
Yo lo frecuenté en los últimos años de existencia por mi edad era un niño aún, ya estaba prácticamente muy decaído y abandonado por las autoridades, sus paredes de ladrillo eran unas coladeras y a decir verdad fue mi segunda casa los domingos, durante la temporada de campeonatos, no me perdía ni un domingo de fútbol, como olvidar esos partidos de fútbol macho entre Húsares de Junín y Sport Tumbes, Sport Arequipa y Sport Peñarol, Sport Buenos Aires y el león dormido San Martín, 02 de Mayo y Círculo Rojo, Alianza Tumbesina y Defensor San José, Víctor Loli y el Independiente, Sporting Pizarro y Mariscal Castilla, entre otros partidos con historia.
Grandes jugadores dejaron sus huellas en ‘El Salitral’, Pancho Castro, Los Hermanos Vivar, los Bustanante, Farol que brilló después en el fútbol nacional e internacional, Chimbote Mendoza, los Cedillos, Los Vargas, Los Chunga Los Castillos , Fide Noriega, Rocoto, el culón Medina, Oyola, Los Canales, Los Avalos, el chueco Yesan, zorro Terranova, pacho Reyes, Víctor Rodríguez, también jugaron allí equipos como Alianza Lima, Municipal, Torino, Comercial Aguas Verde, Grau, equipos ecuatorianos y tantos otros que vinieron con sus estrellas, y muchos más jugadores y equipos que se van de mi memoria, pero que quedan para siempre en las memorias de aquellos que jugaron y asistieron como aficionados en el recordado estadio del barrio San José.
Las lluvias torrenciales del año 1983 le dieron la estocada final, años después fue invadido con la venia del alcalde de aquel entonces Ricardo Flores Dioses, que inclusive este asentamiento humano lleva su nombre.
Continuará…